사이코패스

사이코패스

싸이코패스 의미사이코패스

반사회적 인격장애증을 앓고 있는 사람을 가리킨다.

 

사이코패스란 용어는 1801년 프랑스 정신과 의사인 피넬(Philippe Pinel)이 처음 기술하였는데, 정신병 증상이 없이 충동적이고 위험한 행동을 타인에게 반복하는 사람을 일컬었다.

 

정신을 뜻하는 ‘사이코(psycho)’와 병리상태를 뜻하는 ‘패시(pathy)’가 합쳐져서 만들어진 용어로 사이코패스는 대개 건전한 사회적응을 어렵게 하는 비정상적 기질(psychopathy, 정신병질)을 지니고 있다.

 

 

그러나 망상, 비합리적 사고, 환각 등 정신병적 증상이 나타나지 않는다는 점에서 사이코시스, 즉 정신증(psychosis)과 구별된다. 사이코시스(정신증)는 기괴한 행동, 환각, 망상, 부적절하고 불안한 정서, 현실감 저하 등 정신증상을 보이는 정신질환의 형태이다. 사이코패스는 이런 정신증상을 앓고 있지 않다.

 

1920년대 독일 심리학자 슈나이더(Kurt Schneider)는 사이코패스의 성격 특징을 발정(發情)ㆍ광신(狂信)ㆍ자기현시ㆍ의지결여ㆍ폭발적 성격ㆍ무기력으로 규정하였다.

 

이들은 평소 정상적인 생활을 하다가 자신의 욕구 충족을 위해 끔찍한 범죄를 저지르며 타인에게 피해를 준다.

 

불특정 다수를 대상으로 치밀하게 범죄를 계획해 잔인하게 실행하며 양심의 가책을 전혀 느끼지 않는다. 이러한 양심의 부재를 ‘초자아 결함(Superego Lacunae)’이라고 한다. 초자아(Superego)란 프로이트가 주장한 것으로 우리 마음 속의 도덕적 가치 기준이나 윤리 의식 등을 말한다.

 

사이코패스는 죄의식과 도덕의식을 담당하는 영역인 이 초자아가 결핍되어 있어 흉폭한 행동을 하는 데 있어 죄의식을 전혀 느끼지 않는다. 자신의 행동이 문제라는 인식이 없기에 치료가 거의 불가능하다.

 

또한, 사이코패스의 잔인성은 감정을 지배하는 전두엽의 기능이 저하되어 있거나, 공격성을 억제하는 호르몬 분비가 제대로 되지 않는 유전적 요인과 함께 성장기를 지배한 사회환경적 요인이 결합되어 발현되는 것으로 알려져 있다.

 

여러 연구들은 환경적인 영향보다 타고난 생물학적 소인이 반사회적 행동에 더 크게 영향을 끼치는 것으로 보고한다.

 

심각한 사이코패스 증세를 보이는 쌍둥이들의 약 80%가 타고난 기질의 영향이었고, 약 20%가 환경의 영향이었다는 연구 보고도 있었다.